MINERALS DE MERCURI MES IMPORTANTS

Mercurio

El mercurio es un elemento químico con el símbolo Hg y número atómico 80. En la literatura antigua era designado comúnmente como plata líquida y también como azogue o hidrargiro.​ Elemento de aspecto plateado, metal pesado perteneciente al bloque D de la tabla periódica, el mercurio es el único elemento metálico que es líquido en condiciones estándar de laboratorio; el único otro elemento que es líquido bajo estas condiciones es el bromo (un no metal), aunque otros metales como el cesio, el galio, y el rubidio se funden a temperaturas ligeramente superiores.

El mercurio aparece en depósitos en todo el mundo, principalmente como cinabrio (sulfuro de mercurio). El pigmento rojo denominado bermellón se obtiene triturando cinabrio natural o sulfuro de mercurio obtenido por síntesis.

El mercurio se usa en termómetros, barómetros, manómetros, esfigmómetros, algunos tipos de válvulas como las de las bombas de vacío, interruptores de mercurio, lámparas fluorescentes y otros dispositivos, a pesar de que la preocupación sobre la toxicidad del elemento ha llevado a los termómetros y tensiómetros de mercurio a ser eliminados en gran medida en entornos clínicos en favor de otras alternativas, como los termómetros de vidrio que utilizan alcohol o galinstano, los termistores o los instrumentos electrónicos basados en la medición de la radiación infrarroja. Del mismo modo, manómetros mecánicos y sensores de calibradores de tensión electrónicos han sustituido a los esfigmomanómetros de mercurio. El mercurio se mantiene en uso en aplicaciones de investigación científica y en amalgamas odontológicas, todavía utilizadas en algunos países. También se utiliza en las luces fluorescentes, en las que la electricidad que atraviesa una lámpara conteniendo vapor de mercurio a baja presión produce radiación ultravioleta de onda corta, que a su vez provoca la fluorescencia del fósforo que recubre el tubo, produciendo luz visible.

El envenenamiento por mercurio puede resultar de la exposición a las formas solubles en agua del mercurio (como el cloruro mercúrico o el metilmercurio), por la inhalación de vapor de mercurio, o por la ingestión de cualquiera de sus formas.

A continuación se detallan algunos de los minerales que contienen mercurio:
1) El cinabrio,
2) Els calomelans.
3) La eugenita,
4) El mercurio nativo.

EL CINABRIO:

El cinabrio o bermellón (por su color), también conocido como cinabarita, es un mineral de la clase de los sulfuros. Está compuesto en un 85 % por mercurio y 15 % de azufre. En su simetría y caracteres ópticos presenta un parecido notable con el cuarzo. Como el cuarzo, exhibe una polarización circular, y Alfred Des Cloizeaux demostró que posee quince veces el poder rotativo del cuarzo. Su fórmula química es HgS (sulfuro de mercurio).

Además de ser una fuente importante de mercurio, también se utiliza en instrumental científico, aparatos eléctricos, ortodoncia, etc.

En la antigüedad fue utilizado para preservar huesos humanos y en pinturas rupestres (como las descubiertas cerca de Almadén). Tal vez siguiendo esa tradición como preservador de huesos, los alquimistas utilizaron el cinabrio para preparar un elixir que, suponían, aseguraba la longevidad aunque más probablemente producía envenenamiento por mercurio. En medicina china se denomina metafóricamente cinabrio a la energía sexual o energía de vida, recibida de los padres en el momento de la concepción y que se va agotando a lo largo de la vida.

En la Edad Media se utilizó para iluminar manuscritos. Otro de los usos fue como colorante para el lacre, que es un sólido (mezcla compuesta principalmente por cera de abejas), quebradizo y de punto de fusión bajo para sellar las cartas o documentos de la realeza.

Hoy en día los científicos estudian el ennegrecimiento de los frescos de la Villa de los misterios en la ciudad antigua de Pompeya, debido a la reacción que tuvo este compuesto.

Se puede encontrar en todos los lugares que producen el mercurio, especialmente en Almadén (España), así como en Lena (Asturias, España), Nuevo Almadén (California), Idrija (Eslovenia), Landsberg, cerca de Ober-Moschel en el Palatinado, La Ripa, al pie de los Alpes Apuanos (Toscana), las montañas Avala (Serbia), la Región Huancavelica(Perú), La Virginia en Quindío (Colombia), Sierra Gorda en Querétaro (México) y la provincia de Kweichow en China, de donde fueron obtenidos cristales muy finos.

2) ELS CALOMELANS:

Els calomelans o calomelana és un mineral de mercuri i clor. El nom prové dels mots grecs καλός, kalos, bell, i μέλας, melas, negre, perquè es torna negre quan entra en contacte amb l'amoníac. Aquesta reacció, que ja era conegut pels alquimistes fa segles i s'utilitzava com una prova per al mercuri (I). Forma una sèrie de solució sòlida amb la kuzminita.

Químicament, la calomelana és el clorur de mercuri (I), de fórmula Hg₂Cl₂, La seva duresa és baixa, 1,5 a l'escala de Mohs, i la seva densitat és de 7,15-7,23 g/cm³. Cristal·litza en el sistema tetragonal. Presenta fluorescència sota llum ultraviolada, emetent llum de color vermell maó.

Segons la classificació de Nickel-Strunz, el calomelans pertany a "03.AA - Halurs simples, sense H₂O, amb proporció M:X = 1:1, 2:3, 3:5, etc." juntament amb els següents minerals: marshita, miersita, nantokita, iodargirita, tocornalita, bromargirita, clorargirita, carobbiïta, griceïta, halita, silvina, villiaumita, salmiac, lafossaïta, kuzminita, moschelita, neighborita, clorocalcita, kolarita, radhakrishnaïta, callacolloïta i hephaistosita.

La calomelana és un mineral poc comú que es produeix en les zones de meteorització secundàries de jacimentsde mercuri. A Espanya n'hi ha a les mines d'Almadén, Província de Ciudad Real. Acostuma a trobar-se associada a: terlinguaita, montroydita, mercuri, limonita, eglestonita, cinabri i calcita.

3) LA EUGENITA:

EUGENITA

La eugenita es un mineral de la llamada clase de los minerales elementos, una amalgama de mercurio de plata que químicamente es una aleación de ambos metales. Fue descubierto en 1986 en una mina de Baja Silesia (Polonia), siendo nombrada así en honor de Eugen F. Stumpfl, geólogo austriaco de la universidad de Mining, especialista en minerales de metales nobles, fallecido en 2004.

Se tiene poca información de este mineral al ser de gran rareza y descubierto en fecha relativamente reciente.

Se ha encontrado en Polonia en yacimientos de minerales de sulfuro de cobre de bajo grado, en rocas carbonatadas y esquistos negros. En yacimientos de Estados Unidos se ha encontrado incluido en mineral cuprita.

Suele encontrarse asociado a otros minerales tales como: calcosina, covellina, tennantita, hematita, calcita, ankerita o yeso.

4) EL MERCURIO NATIVO

El mercurio nativo es un mineral compuesto exclusivamente de mercurio . Es uno de los pocos elementos que están en la naturaleza y no están relacionados con otros aunque, dada la escasa difusión, rara vez se utilizan para la extracción industrial de mercurio.

El mercurio nativo está formado como un mineral secundario en la oxidación de los depósitos de cinabrio debido a los agentes atmosféricos a la zona de contacto con el aire de los depósitos de este mineral, en teoría, en cualquier campo de mercurio que se puede encontrar pequeñas cantidades de este elemento nativo . Una oxidación adicional puede hacer que el mercurio nativo sea un óxido de mercurio llamado montrodita o más fácilmente en varios cloruros de calomel y eglestonita . Montroidita, calomelano y eglestonita pueden acompañar al mercurio nativo que a su vez acompaña al cinabrio.

Se produce en la naturaleza en gotitas o masas liquidas.

A -39 ° C, el mercurio nativo está en forma de cristales rómbicos que forman parte del sistema trigonal . A diferencia del agua , que a la temperatura de solidificación aumenta su volumen , el mercurio nativo se contrae en consecuencia, su peso específico pasa por 13,6 g / cm ³ del líquido a 14,5 g / cm ³ del sólido.